是战前的三倍，按照劳动阶级战前的工资计算，他们获得的报酬仅够填饱自己的肚子。从年初开始，英国各地的罢工事件已经比去年同期增加了三倍。

    基本我们能够在今年之内结束这场令人厌恶的战争，我们也还要对付另一个大敌，就是通货膨胀。没有什么比放任货币更精明、更确定的推翻现有社会基础的方式了。欧洲各国的劳动阶级已经不愿意再这样忍受下去了，俄国的革命就是最好的证明。

    我国从上个世纪开始，农用地就一直在减少，从1875年到1914年，本土耕地至少减少了四分之一，大约只剩下了1280万英亩耕地，国内小麦产量仅能满足五分之一城镇居民的需求。至于其他谷物、水果、蔬菜、肉类、油脂、蛋类和家禽，至少一半来自海外。

    在这场战争爆发之前，凭借着海外广阔的殖民地，我们根本不用担心会出现食物匮乏的问题。但是这场战争却深刻的改变了我国的对外贸易环境，如果我们想要在战后恢复到战前的生活当中去，那么就得首先恢复英镑的世界货币地位。

    正如中国人所言，假如英镑既不能兑换成黄金，又不能购买到人们所需要的物资，那么人们就不会选择保存英镑。但是我们现在只能保证英镑能够购买到殖民地的产出，却无法保证英镑可以恢复金本位，也不能保证殖民地民众能够获得足够的英国产的工业品。

    一旦出现这样的局面，因为战争造成的物资紧缺导致的物价上涨，就会让位给货币含金量不足造成的恶性通货膨胀。和前者相比，后者更为可怕。

    因此想要完成战后的重建，并遏制住战时的通货膨胀，我们至少要完成两个主要的目标。确保本土可以用英镑购买到来自海外殖民地的廉价食物和原物料，确保海外殖民地居民可以用英镑购买到他们收入能够承担的起的工业品。

    中国人提出的建议，就是在帮助我们解决这两个麻烦，假如他们能够以合适的价格向我们出售工业品，又能够尽可能的平衡两国贸易，并承诺购入一部分英镑作为货币储备金，那么我们就可以通过贸易把一部分通货稀释到中国去。

    这也就意味着，我们用现在增发的货币换取了中国人现在的劳动，从而满足了国内的需求。至于中国储备的英镑，就变成了我们未来要归还的欠债。只要我国的经济重建完成，那么对于中国的欠债就没什么可担忧的。

    而且和美国不同，中国人似乎很乐意用英镑采购我国海外殖民地出产的矿物及其他资源，也愿意从我国购买高技术工业品。在这样的贸易过程中，我们和中国之间的贸易互补，显然是要强过我们同美国之间的贸易互补的…”

    在凯恩斯讲述自己的看法时候，菲什尔爵士也在思考着一些事情。比如曼彻斯特指导报在去年10月31日就发表文章称：即使他们（俄国、比利时、塞尔维亚、罗马尼亚、意大利等）保持着最诚恳的意思，但是此等国家在和平条约缔结后，恐怕在偿还战债之前还有更大的援助的要求把？

    而今年3月9日的财政金融时报也指出：根据各方的计算，协约国各方可以偿还的债务额恐怕仅能达到贷款的一半。至于英国出借给俄国的战债，在十月革命后布尔什维克领导的人民委员会已经公开宣布废除了。

    虽然英国在出借战债的时候，已经对这一局势有所预料。但是英国当时考虑的是，战争结束后世界会很快的回到正常的轨道当中去。英国所认为的正常轨道，是指在英国领导下的战前世界，而不是在英国人流完了血和消耗了大笔财富之后，让其他国家来领导战后的世界。

    1914-1915财政年度，英国国债总额不过2200万英镑；但是到了1917-1918财政年度，英国出售的国债已经涨到了18900万英镑。

    可在财政支出的快速增长的同时，对于社会福利和基础建设的投入却在大幅的减少。比如1913-1914财政年度，英国对道路改良投入的费用有1395万英镑；1914-1915财政年为1529万英镑；到了1915-1916财政年度就削减到了694万英镑；而1916到现在则完全变为了0；至于养老金和教育金在开战后就再无增加。

    英国耗费了如此巨大的代价，最终不过是为了让美国人取代自己成为世界的领导者，这样的结果对于每个英国人来说都是不能接受的。

    因此在听完了凯恩斯的看法之后，菲什尔爵士终于下定了决心说道：“看来，我们应当给外交部一些正面的意见了。比起中国人在远东对于帝国的挑衅，他们如果能够坚持现在对于帝国的贸易立场，显然对帝国更为有利…”